برای پاسخ اجمالی به این سوال،بله، پرندگان دایناسور هستند. تروپودها شامل دایناسورهایی مانند velociraptors، tyrannosaurus rexes و coelurosaurs بودند. طبقه بندی تروپود شامل طیف گسترده ای از حیوانات تاریخی شامل گوشتخواران، گیاهخواران و همه چیزخواران است. کوئلوروسارها، به ویژه، خویشاوند باستانی پرندگان معمولی ما هستند.
یک مسئله پیچیده
در حالی که در مدرسه می آموزیم که یک شهاب سنگ به سیاره برخورد کرده و دایناسورها را از بین برده است، حقیقت آن وضعیت کمی جزئی تر از این است. وقتی به تبار تکامل آنها و فسیل‌های موجودات باستانی که می‌توانیم مشاهده کنیم نگاه می‌کنیم، می‌بینیم که وقتی تروپودهای زمینی منقرض شدند، دایناسورهای پرنده‌مانند زنده ماندند و به تکامل خود ادامه دادند. در نهایت، آنها تبدیل به پرندگانی می شوند که امروز می شناسیم. پرندگان تنها موجودات زنده روی زمین در نظر گرفته می شوند که نوادگان مستقیم دایناسورهایی هستند که زمانی روی سیاره ما راه می رفتند.
پرندگان نماینده نوادگان زنده دایناسورها هستند، همانطور که ما نماینده نوادگان زنده هموساپین های باستانی هستیم. همه موجودات در یک طبقه بندی علمی خاص دارای یک رد تکاملی هستند که به یک جد مشترک خاص باز می گردد.
چه چیزی یک پرنده را پرنده می کند؟
پرندگان مدرنی که ما با آنها بزرگ شده ایم ظاهر خاصی دارند که آنها را از سایر موجودات متمایز می کند. آنها بدن پردار، منقار بدون دندان، استخوان‌های شانه‌ای جوش‌نشده، اندام‌های جلویی بلندتر از اندام‌های عقب، و صفحه‌ای استخوانی در نزدیکی دم به نام pygostyle دارند.
از بررسی فسیل‌ها، می‌توان منشأ این صفات را پیدا کرد و آنها را در طول زمان تا ابتدایی‌ترین شکل‌هایشان دنبال کرد. به عنوان مثال، Fukuipteryx یک پرنده باستانی با قدمت حدود 120 میلیون سال است که اولین نمونه شناخته شده از موجودی با pygostyle است. نمونه مورد مطالعه از Fukuipteryx دارای یک pygostyle است که به طرز باورنکردنی شبیه جوجه های امروزی ما است. بنابراین ما می توانیم تکامل پرندگان خود را به این موجود ردیابی کنیم زیرا ساختار بدن آنها مشابه است.
پرندگان ابتدایی: آنها چه هستند و چگونه می دانیم؟
با وجود اینکه جد مشترک گونه‌های بازمانده ما هستند، پرندگان بدوی مانند فوکویپریکس و خویشاوندان مستقیم آن با تروپودهایی مانند velociraptor و tyrannosaurus rex اشتراکات زیادی داشتند.
Jingmai O'Connor، دیرینه شناس، متخصص در پرندگان دوران دایناسورها و انتقال آنها به پرندگان مدرن، توضیح می دهد که این نمونه های اولیه پرندگان دارای دم، دندان و چنگال خزنده روی دستان خود بودند.او توضیح می دهد که اگرچه پرندگان باستانی پر داشتند، اما بسیاری از تروپودها پرهایی داشتند که پرنده نبودند.
دیرینه شناسان گونه ها و طبقه بندی های مختلف فسیل ها را بر اساس تغییرات ظریف در ساختار استخوان و تکه های بافت های فسیل شده تشخیص می دهند. این ویژگی‌ها بعداً از طریق انتخاب طبیعی از بین می‌روند و عادی می‌شوند تا الگوهای گونه‌های متمایزتری را امروز به ما ارائه دهند.
قدیمی ترین پرنده شناخته شده آرکئوپتریکس 150 میلیون ساله است که به معنای "بال باستانی" است. آرکئوپتریکس مدتها پس از انشعاب ابرقاره پانگه آ که سطح زمین را تشکیل می داد، در جایی زندگی می کرد که به آلمان تبدیل می شد.
فسیل های آرکئوپتریکس نشان می دهد که این دایناسور پر، بال و انگشتان پنجه مانند روی بال های خود داشته است. آرکئوپتریکس فقط 2 پوند وزن داشت و حدود 20 اینچ طول داشت. دیرینه شناسان بر این باورند که بر اساس شکل اندام های جلویی و پرهایش، ویژگی ای که ما با پرندگان امروزی آن را می شناسیم، قادر به پرواز با نیرو بوده است.
اجداد پرنده‌مانند دیگری پیدا شده‌اند که قدمت آنها به دوره کرتاسه، ۱۴۵ تا ۶۵ میلیون سال پیش بازمی‌گردد، از جمله کنفوسیوسورنی‌ها که ۱۲۵ میلیون سال قدمت دارند. کنفوسیوسورنیس منقاری بلند و نوک تیز را که ما آن را با بسیاری از پرندگان مدرن مرتبط می‌دانیم، نشان می‌دهد. برخی از فسیل‌های کنفوسیوسورنیس شامل استخوان مدولاری است، بافت اسفنجی که پرندگان ماده امروزی دارند.
پیوند دیگری که به پرندگان دوران قدیم داریم، اولین گلوله پرنده شناخته شده است. قدمت این فسیل 120 میلیون سال پیش است و حاوی انبوهی از مواد غیرقابل هضم از جمله استخوان ماهی است. پرندگان امروزی مانند جغدها نیز این گلوله های غیرقابل هضم را در طول فرآیند هضم خود سرفه می کنند.
تکامل پرندگان آسان شد
متداول ترین ویژگی متمایز یک پرنده واقعی پرواز است. در حالی که همه پرندگان مدرن توانایی پرواز را حفظ نمی کنند، این مشخصه متمایزترین ویژگی است که پرندگان را از سایر موجوداتی که در اطراف آنها زندگی می کنند جدا می کند.درست مانند ماهی ها که می توانند با عبور آب از ریه های خود نفس بکشند، پرندگان نیز می توانند پرواز کنند. پرواز چیزی است که پرندگان باستانی را از سایر تروپودها جدا می کند.
خانواده دایناسورهای Troodonitae یکی از اولین نمونه های پرندگان است. همانطور که آنها تکامل یافتند، استخوان های دست آنها به یک ساختار سفت تبدیل شد که از پرها و بال ها پشتیبانی می کرد. این ویژگی‌ها پس از پیدایش پرواز با نیرو تکامل یافته و ویژگی‌های اصلی پرندگانی هستند که امروزه می‌شناسیم.
وقتی دایناسورهای غیر پرنده منقرض شدند، دایناسورهای پرنده مانند به تکامل و تغییر ادامه دادند و ساختارهای بدنی تخصصی تری را در ارتباط با پرواز ایجاد کردند. ساختارهای کشیده در نزدیکی استخوان سینه به نام کیل و عضلات سینه ای قوی تر برای تقویت حرکت پایین پرواز نیرومند در نمونه ها با خروج از دوره کرتاسه دیده می شوند.
پرندگان امروز
امروز ما یک استخر متنوع از پرندگان، بیش از 10000 گونه جداگانه را می بینیم. با این حال، این پرندگان می توانند نسب خود را به دایناسورهای پرواز در دوره کرتاسه و قبل از آن ردیابی کنند.با بررسی این نمونه ها می توان متوجه شد که چگونه پرندگان در طول سال ها به موجودات پردار امروزی تبدیل شده اند.
پرندگان اطراف ما امروزه از نظر اندازه و صفات تفاوت‌های زیادی با اجداد اولیه خود دارند، اما شکی نیست که آنها به طور مستقیم به هم مرتبط هستند. با مشاهده فسیل هایی که گذشته از خود به جا گذاشته است، می توان به ارتباط مستقیم ساختار بدن آنها و دستگاه گوارش پی برد. ما می‌توانیم با مشاهده فسیل‌های پرندگان باستانی، تکامل را در عمل تماشا کنیم.
نظرات پایانی
در حالی که مرغ مگس خوار ممکن است به آن نگاه نکند، آنها از نوادگان مستقیم آرکئوپتریکس باستانی هستند. پرندگان گواه زنده تکامل در کار هستند. دفعه بعد که جوجه‌هایی را دیدید که به ذرت روی زمین نوک می‌زنند، به یاد داشته باشید که آنها نزدیک‌ترین چیزی هستند که تا به حال به یک تیرانوزوروس رکس در حال راه رفتن روی زمین می‌بینید.
